Almuerzos de Punto a Punto: sector farmacéutico

Los empresarios analizaron los impactos de la crisis económica, los desafíos para seguir consolidando una política de Estado en medicamentos y la reacción frente a la llegada de la cadena Farmacity. El elogiado menú a la carta fue servido con dos vinos: Zuccardi Serie A Chardonnay-Viogner 2007, y Las Perdices Malbec 2007.

Participaron del almuerzo, junto al equipo ejecutivo de PaP, Jorge Ulagnero, presidente de la Cooperativa Farmacéutica; Ricardo Aizcorbe, representante del Colegio Farmacéutico; Adolfo Brenan, de Farmacias Del Centro; Néstor Venturín, de Farmacias Mesura; José Luis Bront, de Farmacias Belgrano de San Martín, y Jorge Quiroga, de la Cámara de Farmacias y la cadena Del Puente.

-¿Cómo están las ventas del sector?
Aizcorbe: En un análisis comparativo de los primeros meses de 2009 con respecto a 2008, en cantidad de recetas hemos tenido un crecimiento del 6%. La facturación también ha crecido. Esto no significa que con esa diferencia podamos asumir otros costos, cada vez mayores.

-¿A qué responde la mayor demanda de medicamentos?
Aizcorbe: Ha aumentado la cobertura del PAMI a partir de la resolución 337, que hace que el Estado cubra el 100% de muchos medicamentos a jubilados que están en una escala menor a $450 de salario. Hoy significan el 20% de la facturación del PAMI en Mendoza. Además hemos podido incorporar una serie de obras sociales que seguramente impactan en el aumento de prestación; como así también el acuerdo de descuento por bono a los empleados públicos. Esto demuestra que la gente prefiere comprar donde hay financiamiento.
Quiroga: Todo depende de la ubicación de los puntos de venta. En las farmacias con mayor venta de artículos de perfumería sí se ha sentido la disminución del consumo, y las que están en el centro han tenido una baja de ventas por la menor presencia de turistas chilenos. En algunos puntos, la perfumería significa el 20% de la facturación y la caída en ese segmento es del 15%.
Brenan: Tenemos una matriz en la venta a la seguridad social que está pensada en la década del ´90 y no está actualizada. En el medio, hubo una ley del kirchnerismo donde la industria interviene en los convenios con la seguridad social y los dueños de las farmacias no somos formadores de precios. Cuando uno habla del porcentaje de descuentos que tiene el afiliado, hay una parte de ese descuento que lo aporta la industria y otra parte lo aportan las farmacias, con el 14% más gastos.

-¿Eso es una resignación de margen de ganancia adicional sobre el resto de las ventas?
Brenan: No. De un producto que al público sale $100, nosotros estamos aportando $14. Y el 70% de nuestras ventas está en la seguridad social.
Quiroga: Paga lo mismo por un medicamento el que tiene obra social que el particular. Nosotros no tenemos un margen mayor por el que compra sin obra social o prepaga. En la crisis de 2001, se decidió resignar margen para seguir manteniendo la actividad y nos quedamos enganchados en ese esquema.

-¿Cuál es el margen de ganancia y rentabilidad?
Aizcorbe: Según la obra social. El promedio de ganancia está en un 30%, a lo que hay que sumar los costos operativos. La rentabilidad, según la estructura empresaria de la farmacia, varía entre el 3,5 y el 10%.
Venturín: Ese margen es muy bajo en el caso de las cadenas que tienen muchos empleados y otros gastos por la mayor estructura. Es preocupante y cuesta mantenerse con una rentabilidad cercana al 4%.

-¿En las zonas rurales también creció el número de recetas?
Bront: Es igual en San Martín, donde está la delegación del PAMI. Puede ser distinto en Rivadavia o Junín, donde no hay delegación.
Aizcorbe: El problema de la zona rural es que hay una competencia desleal del Estado al traer el programa Remediar para indigentes, porque a aquellas personas que tienen capacidad de copago, el gobierno también le está entregando esos medicamentos gratis.

-¿En qué etapa está la venta de las cadenas Mitre-Del Aguila a Farmacity?
Aizcorbe: En 2004, la Legislatura mendocina votó una ley que respondía a un modelo sanitario de farmacia al estilo de las farmacias europeas. Mendoza tiene definido que el medicamento es un bien social, que lo debe prescribir un médico y otorgar un farmacéutico. En cambio, en el modelo Farmacity hay medicamentos en góndola, la farmacia está en el fondo y tiene más que ver con un drugstore. El Estado debe definir si quiere un modelo de farmacia profesional u otro parecido a un bazar.

-¿Sólo se necesita que se cumpla con el control de la ley?
Quiroga: Debe haber regulación por parte del Estado y nos hemos sometido a esas regulaciones. No tenemos miedo a la competencia, sino que pedimos que quien venga cumpla la ley. Tenemos que evitar caer en el error de Chile, donde tres cadenas concentran todo el mercado. Allí desde hace 45 días hay una convulsión y se han formado ONG de consumidores para que las cadenas restituyan lo que les han cobrado de más, en acuerdos con la industria. Se critica la falta de control del Estado y hasta hay una propuesta de generar una cadena estatal.

-¿Por qué se prohibió la apertura de más de dos locales por empresa?
Brenan: Históricamente, las farmacias en Mendoza se instalaron alrededor de las plazas. El Estado estimuló la instalación de botiquines y se creó la figura técnica para garantizar el acceso al medicamento de toda la población. Se reguló poniendo una farmacia cada 400 metros. Con la ley de desregulación económica de Cavallo, se liberó la instalación de farmacias, los horarios, la propiedad a cargo de un farmacéutico. En ese momento, estábamos frente a la amenaza de perder nuestras farmacias. Para protegernos, muchos armamos nuestras cadenas cuando la ley lo permitía. Con esto, se canibalizó el mercado y a ninguno le cerraba el negocio.
Aizcorbe: El dato actual es que en Mendoza hay alrededor de 700 farmacias, de las cuales sólo el 10% están integradas en cadenas. Son todas pequeñas empresas familiares.
Quiroga: La provincia tiene un desarrollo de farmacia profesional mejor que en muchas provincias y nos hemos adecuado a la ley.
Ulagnero: En Mendoza no fuimos afectados por casos graves de falta de control de medicamentos, como ocurrió con el propóleo o algún tipo de leche en mal estado que han matado personas. Tenemos un modelo sanitario distinto.

-¿Ya se traspasaron las 23 sucursales de Mitre a Farmacity?
Aizcorbe: Se han firmado los contratos de compra-venta pero las transferencias no se han producido. Eso tiene que definirlo la Dirección de Farmacia y aún no está resuelto.

-¿Puede haber vuelta atrás?
Brenan: Eso lo determinan la autoridad administrativa y la autoridad judicial porque hay un concurso de acreedores en el medio. El grupo comprador no podría cambiar el nombre a las sucursales.

-¿Pero ahora están funcionando bajo la gerencia de Farmacity?
Ulagnero: Desde la Cooperativa les estamos abasteciendo medicamentos a las sociedades originales de Mitre y Del Águila.

-¿No creen que faltan servicios: mayor stock, horario extendido, facilidad de acceder a algunos medicamentos?
Aizcorbe: En estos últimos años han aparecido nuevas formas farmacéuticas. En el 2000, Argentina tenía 13.000 marcas y ahora tiene 34.000. El médico prescribe la última marca que le llevó el visitador. Es imposible que las farmacias puedan contar con todos los productos.
Brenan: Creemos que tenemos una buena calidad y que estamos en un promedio de satisfacción al cliente por encima del país. La verdad es que con la escasa rentabilidad y el financiamiento a la seguridad social, que paga a 60 días, algunas veces estamos sin capital de trabajo para ofrecer todos los servicios. Pero hay buena predisposición para entregar casi en tiempo, a través de la Cooperativa. En cuanto a la apertura permanente, en calle Colón teníamos servicio las 24 horas y lo cerramos porque en 10 años tuvimos 50 asaltos.