El 2009 fue el peor de los últimos 20 años para el sector olivícola

El presidente de la Cámara Olivícola de Mendoza, Juan Carlos García Zuloaga, fue tajante: “El 2009 fue el peor año de los últimos 20 para quienes producen aceitunas para luego procesarla en distintos productos, entre ellos el aceite de oliva”.

De su análisis se desprende que “no hay una verdadera política en la Argentina donde el Estado apuesta por la producción y esto se ve reflejado en las ventas y el consumo por cápita de oliva.  Todo lo contrario sucede en Europa por eso estamos como estamos”.

Los factores que detalla García Zuloaga son muchos, pero principalmente se basa en la ausencia del Estado y el desastre climático que se está viviendo, lo que ha provocado que la producción baje sus niveles de una manera importante. Pero también menciona el desfase que existe entre quienes realizan la producción olivícola intensiva (a través de máquinas) y la tradicional, con mayor mano de obra. “La gran mayoría de la producción mendocina se realiza bajo el sistema tradicional, lo que provoca una imposibilidad importante de poder competir bajo las mismas reglas con otros países”, dijo.

Según los datos que maneja, el último censo que se realizó en la provincia marcó que existen 19.000 hectáreas plantadas, pero de acuerdo a los datos actuales, habría cerca de 25.000 hectáreas. Si de números habla, sostiene que los productores de aceituna están cobrando $0,60 por kilo, mientras que la producción tiene un costo de $1. A esto le suma que la comercialización se establece bajo los estándares internacionales y por eso afirma que “en breve nos va a convenir más arrancar los olivos que seguir manteniendo nuestras plantaciones”.

Encuentro para analizar la realidad mundial

Justamente, especialistas y empresarios del sector olivícola se reunieron en la Estación Experimental de INTA, en Pocito, para analizar la realidad del sector en el mundo y capacitarse en el procesamiento y calidad de este producto.

El encuentro, al que participaron unas 130 personas de Catamarca, La Rioja, Córdoba, Bahía Blanca, Buenos Aires y de Chile, fue organizado por esta institución, junto al grupo CREA Olivícola San Juan y la Australian Olive Association Ltd., con el auspicio de Amenduni Nicola Spa.
Según el portalolivícola.com, entre las conclusiones aparecieron los siguientes datos:

• El consumo anual promedio de aceite en general en el mundo es de 154,5 millones de toneladas. De ese total, el aceite de oliva sólo ocupa el 2%, (unos 3,1 millones de toneladas anuales).
• El consumo está prácticamente equiparado con la demanda y ambos crecen a un ritmo promedio del 3% anual.
• Es un mercado en crecimiento, con posibilidades de expansión sobre otras grasas.
• Entre los países consumidores están los considerados tradicionales o del mediterráneo vinculados por su historia productiva y los mercados emergentes en materia de consumo, más asociados a la salud y las propiedades nutracéuticas del aceite de oliva.
• En cuanto a la producción, existe una producción muy concentrada del 97%, desarrollada en la cuenca del Mar Mediterráneo.
• Quedan muy pocas áreas agroecológicamente aptas en el mundo para el desarrollo de la olivicultura.

En nuestro país

Del encuentro también se sacaron conclusiones sobre la situación en la Argentina. Aquí, el reciente desarrollo de la olivicultura está vinculado a la posibilidad de contar con tierras aptas para el cultivo, con una buena calidad de aceituna y una industria olivícola moderna con aspectos importantes a mejorar.

En este caso, se remarcó que el crecimiento está vinculando a la Ley de Promoción Agrícola, ejecutada durante la última década del siglo pasado y que posibilitara llevar las hectáreas de unas 29,5 mil a más de 100 mil.

En el portalolivicola.com también se hace mención a que el 60% de la producción está destinada a la producción aceitera. Paralelamente,  la producción de aceituna aceitera en el país está en el orden de los 80 a 100 mil toneladas anuales.

Unas 62.700 hectáreas son las que destinan sus aceitunas a la elaboración de óleo y esto coloca el rinde promedio preocupante por hectárea de 1,59 toneladas.

Otros datos para tener en cuenta es el comportamiento de la industria olivícola argentina, ubicando en 100 las líneas de elaboración existentes, con una capacidad de procesamiento de 6.000 toneladas diarias, que en una temporada de 70 días suman una capacidad anual de 420.000 toneladas. Y que el volumen procesado actual medio en 100.000 toneladas, lo que significa la existencia de una capacidad ociosa de 300.000 toneladas anuales.