José Gabriel Veiga: Hospitalidad y buen vivir

Uruguay. Nació en San José, a 70 kilómetros de Montevideo. Su familia tenía campos y su infancia fue en un entorno tranquilo, sano y seguro. Su adolescencia la pasó en Punta del Este. “Increíble”, dice cuando describe esos años en los que su mayor atractivo era dedicarse al deporte, jugó 12 años al rugby (en el Cantegril Country Club) y karate (participó de un mundial en 1993). Del rugby aprendió “a trabajar en grupo y a ayudar a tus compañeros”.

Esfuerzo. Con 32 años, ya acumula 15 años de experiencia laboral. A los 17 ingresó a la carrera de Administración de Empresas en la Universidad de Punta del Este. Tuvo varios trabajos; barman, recepcionista de hotel, encargado de un bar; pero siempre siguió estudiando. Decidió especializarse en hotelería: viajaba tres veces por semana a estudiar en Montevideo, trabajaba por las noches y dormía en los trayectos en colectivo.

Hoteles. Su primer trabajo en un hotel fue a los 19 años, como recepcionista. En 2000, ingresó a NH Columbia, en la capital uruguaya. Cuatro años más tarde, con apenas 25 años, fue ascendido a gerente general. Entonces ya tenía 60 personas a cargo, 136 habitaciones y 6 salones para eventos.

Argentina. En 2006, fue promovido al NH Latino, en plena city porteña y el primero de los 13 hoteles que tiene la compañía española en el país. En el mundo suma 400 hoteles, en 21 países. La clave: “Mucha creatividad y servicio para no perder clientela”, dice como presidente de la Mendoza Bureau, un grupo de ejecutivos creado para promover a Mendoza como plaza de congresos y exposiciones.

Vino. Con su mujer, la abogada Ana Jauregui, son apasionados de la cultura del vino. Y fue quizás uno de los atractivos –junto a tener una vida tranquila – que los acercó a Mendoza cuando surgió la propuesta de NH Cordillera. Llegaron a fines de 2008, dos meses después de casados. “Nos enamoramos de Mendoza”, afirma. Juntos aprovechan el tiempo libre para disfrutar de la gastronomía, el vino y los amigos.