La Agencia Espacial Europea instalará una antena en Malargüe

La Agencia Espacial Europea (ESA, por sus siglas en inglés) contrató a Telespazio SpA, una empresa Finmeccanica/Thales, para que realizara un estudio con el objetivo de identificar el mejor sitio para colocar una antena de comunicación interplanetaria, que funcionará como estación de
apoyo para misiones espaciales.

La casa matriz de Telespazio en Italia eligió a su controlada argentina para realizar el estudio, que resultó clave para que finalmente fuera seleccionada la localidad de Malargüe, elegida por sobre otra ubicada en Chile.

La antena tendrá 35 metros de diámetro y 40 de altura, pesará 1600 toneladas y se utilizará para el seguimiento de las misiones interplanetarias. Se estima que su instalación insumirá tres años.

Esta será la tercera estación terrena del programa "Espacio profundo", que cuenta con dos antenas de 35 metros ubicadas en Cebreros, España, y en New Norcia, Australia. En estas misiones interplanetarias no tripuladas, la agencia europea envía satélites a varios planetas y asteroides. En Malargüe, la antena será emplazada en una propiedad privada que el dueño cede a la municipalidad, que a su vez la da en comodato por 50 años a la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (CONAE). La comunidad científica argentina tendrá derecho a utilizar el 10% del tiempo útil de la antena para
sus propios estudios.